[Revue du VIF

Dans «Saloum», un thriller de l'horreur du crime rapide et furieux qui se tourne à travers les mangroves, les îles et les entrées de la zone côtière sino-saloum du Sénégal, la vengeance est servie avec beaucoup de style et d'inventivité du Sénégal. Le deuxième long métrage du cinéaste congolais Jean Luc Herbulot mélange et épouse librement les langues cinématographiques des westerns spaghetti, des drames de samouraï et des films monstres classiques pour raconter une histoire passionnante et distinctement africaine. Il est centré sur un trio de mercenaires enfermés dans un étrange camp de vacances hébergeant un secret sinistre.

Il n'y a pas grand-chose d'autre dans le film sénégalais qui se compare à «Saloum», qui est certainement très demandé sur le circuit du festival et a le potentiel de divertissement pur pour profiter d'une vie commerciale lucrative au-delà de cela.

Faire partie d'une petite mais augmentation de la vague de films africains qui attire l'attention dans le monde entier, "Saloum" marque un début réussi pour présenter la production pour Lacme Studios, l'entreprise basée à Dakar fondée en 2019 par Herbulot et son producteur et partenaire créatif Pamela Diop. Le deuxième film de la tenue, "Zero", sort en 2022, et l'anticipation est forcément forte.

Herbulot fournit la confiance et les touches visuelles exquises à «Saloum», en s'appuyant sur la promesse qu'il a démontrée avec son premier film «Dealer» (2014), et en tant que créateur-réalisateur de «Sakho & Mangane» de 2019 (le premier filmé en Afrique, français- Série télévisée linguistique acquise par le streaming géant Netflix). La capacité d'Herbulot à conserver l'élan et la cohésion de la conduite de l'histoire alors que le ton du thriller d'action au mélodrame du crime sombre, l'horreur folk étrange, le film monstre à part entière, et vice-versa est le plus stupéfiant.

Guinée-Bissau est la première destination du voyage de genre. Les Hyenas Bangui, un trio de mercenaires avec une réputation légendaire et presque mythique dans ces régions, extraient le seigneur mexicain de la drogue Felix (Renaud Farah) et une valise de lingots d'or pendant le coup d'État militaire de 2003 du pays (décrit comme dans le sang dans les rapports des médias grand public, mais très distinctement pas ici). Selon un narrateur de voix off omniscient, ces hommes armés embauchés sont censés être des «sorciers» dont les exploits sont «racontés à minuit pour faire vibrer les troupes d'enfants sur le crack.«La mission simple des Hyenas est de transporter Felix à Dakar et de collecter un monticule d'argent en échange de leur temps et de leur problème.

Chaka (Yann Gael) mène l'équipage redoutable, un type magnifique, intelligent et intellectuel. Sur ses flancs se trouvent le dur à cuire Rafa (Roger Sallah) et Midnight (le mentor acteur à la retraite de Telecom Tech de Ba), un homme plus âgé avec un choc étonnant de dreadlocks blancs et une aura étrange et d'un autre monde à son sujet. Ces hommes sont le type d'anti-héros que les gens trouvent excitant et engageant. Ils sont farouchement dévoués et liés par un code d'honneur incassable.

Lorsque le réservoir de carburant de leur avion d'échappement éclate, les hyènes sont obligées d'atterrir dans le delta sinueux-saloum, où la rivière Saloum du Sénégal rencontre l'Atlantique Nord. Selon notre narrateur, Sine-Saloum est «une région sainte et protégée» et «un pays d'histoires et de dirigeants condamnés.«Fidèle à ces déclarations,« Saloum »prend une atmosphère folklorique folklorique désagréable de l'époque que Chaka guide les Hyenas et Felix à Baobab Camp, un lieu de vacances à l'écart qu'il se souvient de son enfance.

Baobab est une collection de huttes et de cabines de plage appartenant à Omar (Bruno Henry), un excentrique affable qui attribue des tâches à ses visiteurs chaque jour comme condition d'hébergement. Omar mène également des dîners communaux où les grands sujets de discours comprennent la politique africaine post-coloniale et les paroles de Thomas Sankara, le premier président du Burkina Faso, le premier président panafricain du Burkina Faso. Les sous-courants tendus circulent à travers ces rencontres par ailleurs agréables, comme si le moindre mot ou regard incorrect pouvait envoyer des choses en déversement.

Tous les plans Chaka et Company ont dû rester bas jusqu'à ce qu'ils puissent réparer l'avion et s'envoler vers Dakar ont été rapidement anéantis. Souleymane (Ndiaga Mbow), un commandant de police souriant, et Awa (Evelyne Ily Juhen), une jeune femme muette intense qui reconnaît les hyènes et menace de les exposer à moins que certaines conditions ne soient satisfaites, font partie des invités du camp. Il semble tout à fait naturel que Chaka et Rafa parlent couramment la langue des signes dans ce type de cadre - et la compagnie de ces individus excentriques. Le scénario utilise effectivement cette méthode pour accroître le suspense et précipiter les rebondissements d'histoire inattendue.

L'étrange aura de Baobab se fonde en quelque chose de ouvertement mauvais à propos du point médian. Le cauchemar récurrent de Chaka sert d'étincelle. Ces visions récurrentes l'ont incité à retourner à cet endroit et à vengeance exacte sur ceux coupables d'atrocités. Pire, ces atrocités sont toujours en cours au nom d'un accord odieux entre les pouvoirs terrestres et d'un autre monde.

Le résultat inattendu et étonnant de l'implication de Chaka dans la sortie d'entités hideuses qui ne présentent aucune similitude avec les nombreux monstres que nous avons vus dans les films d'horreur au fil des ans. À première vue, ces créatures semblent être des oiseaux grouillant dans une configuration de type tourbillard avant de se transformer en êtres en forme d'human. Mais il y a plus à ces créations CG fantastiques. Les éléments terrestres tels que les feuilles, le sol et d'autres trucs organiques semblent être inclus dans le mélange. La composition spécifique de ces entités est inconnue, mais leur pouvoir de provoquer des chocs, du suspense et de la peur est indéniable. Contrairement à de nombreux films d'horreur, «Saloum» permet à ses créatures de perdre presque entièrement en plein jour, et elle en profite.

«Saloum» maintient son intrigue et ses pistons de personnage qui traversent le chaos, emballant une quantité massive d'action et d'informations en seulement 80 minutes. Les motivations d'Awa et le lien de Midnight avec les préoccupations spirituelles font partie d'un acte final qui donne aux hyènes une dimension héroïque et des conclusions extrêmement gratifiantes à l'intrigue multicouche du film.

"Saloum" est filmé à grand écran par le premier long métrage DP Gregory Corandi et mis à une partition fantastique du multi-instrumentiste français reksider qui contient tout, des beaux chœurs aux sons de tambour afro martelant afro. Les fonctionnalités techniques du film sont toutes parfaites.