`` Le protégé '' revient sans intérêt et ennuyeux

Martin Campbell a réalisé trois des meilleures photos d'action de Tentpole des 30 dernières années - Goldeneye, Casino Royale et le masque de Zorro - ainsi que de nombreux autres, donc chaque nouveau film de lui devrait être célébré. Et le Protégé se sent un bon ajustement pour ses talents: c'est un film de vengeance avec beaucoup d'action et de jeu de pistolets au corps sa carrière.

Alors, pourquoi le film tombe-t-il si souvent à plat? Bien que le récit soit fondamental, il semble avoir suffisamment de punch émotionnel pour nous maintenir engagés. Anna (Maggie Q) est un tracker international accompli et un assassin qui collabore avec son collègue assassin Moody Dutton (Samuel L. Jackson), l'homme qui l'a sauvée de l'abattage au Vietnam alors qu'elle était jeune au début des années 1990. Ils exploitent maintenant leur entreprise de Londres, utilisant une vieille librairie (l'un des intérêts d'Anna) comme front. Un jour, un gang de tireurs a tué Moody, qui semble être en phase terminale avec une maladie de cinéma non identifiée qui le fait tousser.

Elle soupçonnait que la raison du coup était la quête de Moody pour l'emplacement de l'enfant d'un homme qu'il a tué il y a de nombreuses années. Anna revient au Vietnam pour trouver les auteurs, qui peuvent être connectés ou non à un marchand d'armes et courtiers internationaux à Da Nang. Elle se reconnecte avec de vieux copains qui mènent un gang de motard et explore les sites de son passé. Parmi ceux qu'elle cherche figure le Rembrandt à l'esprit rapide (Michael Keaton), son homme de main le principal mortel de sa carrière mystère, avec qui elle développe un rapport et des rapports de souris et de souris.

Le scénario, écrit par Richard Wenk (The Equalizer 2, The Expendables 2, Jack Reacher 2), est essentiellement un film d'action Mad Lib, mais Campbell parvient à y injecter une certaine humeur. Anna a refusé de retourner au Vietnam pendant des années, et le paysage urbain brillant et contemporain qu'elle a rencontré semble être un long cri du da nang qu'elle connaissait autrefois. Et alors qu'elle continue sur son chemin de vengeance, nous réalisons qu'elle affrontera enfin son horrible passé, que nous voyons en bref. Campbell comprend que nous n'allons pas dans de tels films pour être déplacés; Nous allons voir les gens se briser le cou. Lorsque je l'ai interviewé l'année dernière, il a clairement indiqué que la «colonne vertébrale émotionnelle» de ces histoires, ainsi que la luminosité des caractérisations, les distingueraient. (Il a noté que le masque de Zorro avait besoin d'une réécriture massive simplement pour améliorer le développement des personnages et la comédie.)

C'est pourquoi les défaillances du protégé à ces niveaux sont si décourageantes car, malgré la prévisibilité du film, le plan est là pour quelque chose d'émotionnellement convaincant. Malheureusement, des sous-intrigues prometteuses deviennent inexplorées, et les notes de caractère flottent sans but dans l'air. Alors qu'Anna tentait de trouver le fils du méchant, j'ai eu l'impression que le film tentait de lier un lien entre les deux. La petite fille s'est sauvée d'un héritage de violence, et le jeune garçon qui n'était pas. Mais c'était si subtil qu'il était à peine discernable. Ou peut-être que je l'ai simplement inventé car l'intrigue secondaire aurait semblé inutile autrement.

Cela n'aide pas qu'Anna soit décrite partout comme une machine à tuer calme qui ne se transpire jamais, même à ses moments les plus désespérés, ce qui rend difficile l'identification de sa tristesse et de sa fureur. Pendant ce temps, le Rembrandt de Keaton est entièrement à une note, gardant son schtick lisse et sarcastique Motormouth quoi qu'il arrive, ce qui le faisait ressembler à un fournateur de canon mauvais de guy mineur élevé au niveau d'un rôle important comme si la production ne pouvait pas se permettre l'acteur de l'acteur Pour ajouter d'autres aspects au personnage.

Le va-et-vient entre Rembrandt et Anna - alternativement combatif et amical, avec une dose saine de ce qui est destiné à être une tension sexuelle - aurait pu fonctionner si le scénario avait été bien écrit. Pourtant, cela va rarement au-delà du niveau de clichés déprimants: «Il semble que je suis un jour de retard."" Et un mâle court."" A-t-il chanté comme un oiseau?"" Oh, les choses que j'ai apprises. Je suis conscient de qui est votre employeur."" Il est énorme."" C'est plus amusant si vous les accrochez." Et ainsi de suite. Ce n'est même pas une tentative.

Les scènes d'action sont généralement bien exécutées et inventives. Maggie Q, un tireur chevronné, se déplace sans effort dans les batailles et les poursuites. Elle est rapide et assez douce pour communiquer les compétences sans se transformer en phoniness intentionnel et danseur; Nous achetons chaque coup de poing, coup de pied, saut, dégringole, tête de tête, snap de cou et étranglement comme si cela se produisait en ce moment, pas des semaines auparavant. Cela nécessite une expertise réelle, et il est difficile de ne pas sentir que c'est là que la plupart de l'énergie créative des cinéastes s'est déroulée, laissant peu pour toutes les autres choses essentielles.

Même pourtant, le protégé a un flux sans effort tant que personne ne parle. Très tôt, pendant quelques scènes sans paroles quand Anna essayait de reconstituer ce qui est arrivé à Moody, j'ai été frappé par la facilité avec laquelle Campbell a livré un matériau de complot essentiel sans que personne ne s'ouvre la bouche. Cela implique qu'il est conscient des qualités du film - et de ses propres -. Malheureusement, pour chaque instant où le protégé semble savoir précisément ce qu'il est, il y en a un dans lequel il semble être beaucoup plus sage qu'il ne l'est. Compte tenu de la quantité de talent impliquée, cela doit être considéré comme un échec.